Huda Shaarawi (centro) junto a Nabawiyya Musa (izquierda) y Saiza Naharawi (derecha), otras dos figuras emblemáticas del movimiento feminista egipcio, en la conferencia de la Alianza Internacional de Mujeres celebrada en Roma (1923). Las tres egipcias decidieron quitarse el niqhab (velo que cubre casi la totalidad del rostro) tradicional.
Últimamente, el movimiento feminista ha capturado la atención de los medios debido a las manifestaciones de ciertas corrientes activistas, como FEMEN. Si bien tiende a homogeneizárselo, al interior del movimiento feminista existe una multiplicidad de corrientes. En el caso del feminismo musulmán (es decir, aquel integrado por mujeres musulmanas que reclaman la igualdad de derechos para ambos sexos en el marco del Islam) suele ser confundido con las corrientes “laica”, “islámica” e “islamista”. Pero el verdadero feminismo musulmán es aquél que reclama por los derechos sociales, políticos, educativos y económicos de la mujer sin exigir ni considerar necesaria para ello la emancipación religiosa. El feminismo musulmán propiamente dicho nace en Egipto, y una de sus figuras más destacadas fue sin duda Huda Shaarawi (1879-1947).
Huda nació en una familia acaudalada, pero su padre murió cuando ella era aún muy pequeña. Creció junto a un hermano varón, sintiendo profundamente el trato diferencial que se les daba debido a la diferencia de sus sexos, aún cuando Huda fue educada por un tutor privado al igual que su hermano. Sin embargo, tal como relata en sus memorias, a ella se le prohibió estudiar el idioma árabe, puesto que éste era el idioma en que se leía e interpretaba el Corán, y esto estaba vedado a las mujeres. Al llegar a la adolescencia y ser ingresada en el harén, se le impidió asimismo el trato directo con los hombres y poco después se la casó con su primo, Alí Shaarawi.
Huda Shaarawi
Pese a todo, Huda continuó instruyéndose y comenzó a establecer contactos con mujeres extranjeras que discutían temas sociales y compartían sus inquietudes acerca de la desigualdad en el trato hacia la mujer. En 1914, Huda fundó la Asociación Intelectual de Mujeres Egipcias, una agrupación destinada a promover cambios en los derechos de las mujeres. Después de la Primera Guerra Mundial, participó activamente en los movimientos de resistencia anti-británicos. En 1923, en el marco de la independencia egipcia, Huda fundó la Unión Feminista Egipcia (UFE) para llevar adelante reclamos políticos, sociales y referentes a la educación de la mujer. Fue ese mismo año, al asistir a una conferencia de la Alianza Internacional de Mujeres realizada en Roma, que se quitó su velo en público por primera vez, acto mediante el cual se consagraría como una figura emblemática del feminismo egipcio. Durante todo el resto de su vida continuó comprometida con las luchas de la UFE y con los movimientos feministas, tanto en Egipto como en los países árabes.
Por: Nayla Capurro