La arquitectura de las iglesias de inmigración 2

Iglesia Anglicana de Belgrano, Buenos Aires

“A menudo me he percatado, visitando una de las iglesia suburbanas, de cómo uno podría creerse en casa otra vez- el edificio en estilo inglés temprano, los muebles y las decoraciones característicamente anglicanos, el familiar servicio del Libro de Oraciones, la típica congregación inglesa […] En circunstancias semejantes, la imagen del entorno de casas construidas en el estilo español en la calle bordeada de árboles, en manzanas parejas y regulares, simplemente se desvanece de la mente, y casi olvidamos que estamos en un país extranjero.”[1]

Capilla de la Allen Gardiner Memorial Institution en Alberdi, Rosario

De esta manera, el obispo anglicano E. F. Every se refería en 1929 a las iglesias construidas por los inmigrantes ingleses en la Argentina. Resulta notable cómo la arquitectura de las mismas refleja su función de verdadero monumento a la nacionalidad de origen. Las iglesias inmigratorias a menudo agregaban a sus funciones religiosas la de mantener viva en la memoria de los emigrantes la imagen del lejano país de origen, y la de llenar de un contenido emotivo y concreto las referencias a aquel que recibían los niños a través de los padres y/o la escuela. Más aún, las tabletas conmemorativas, los vitrales e inscripciones que recordaban a los fieles pasados que habían aportado a la construcción y las mejoras del edificio, servían para que el fiel pudiera reconstruir simbólicamente esa línea más o menos larga que lo unía con el país de origen de sus padres, abuelos o bisabuelos recordándole la vida de quienes lo habían precedido, y la existencia de la comunidad. La iglesia era, entre otras cosas, aquel lugar en el que aquellos que pretendían seguir siendo ingleses se encontraban con un pastor inglés quien era portador de un discurso que reconfirmaba las pretensiones de los fieles, y que los hacía participar de una ceremonia que probaba sus cualidades nacionales a través del conocimiento de una lengua y unas tradiciones diferentes a las del entorno.

Capilla de St George’s School, Quilmes

[1] Every, Twenty-five Years in South America, Londres, SPCK, 1929, p. 112.

Por: Dra. Paula Seiguer