Iglesia Evangélica Valdense del Río de la Plata 3

18 de marzo de 1901. Familias valdenses dirigiéndose a Colonia Iris

El valdismo fue un movimiento religioso disidente que surgió alrededor del siglo XII. Perseguidos por los inquisidores, los valdenses se refugiaron en los Alpes piamonteses, en la frontera italo-suiza-francesa. En ese lugar, conocido actualmente como “Valles Valdenses”, comenzaron una larga resistencia hasta la Reforma, cuando constituyeron su Iglesia (1532, Sínodo de Chanforrán). No obstante, sitiados por las guerras, recién en el año 1848 consiguieron del rey Carlos Alberto de Turín un edicto de emancipación por el que accedieron a todos los derechos políticos y sociales. Por entonces, el aumento de la población, el fracaso de varias cosechas y el éxodo de los jóvenes hacia las ciudades fueron determinantes para emprender viaje hacia América. Entre 1856 y 1857 grupos de valdenses se establecieron en Uruguay. En 1875, algunos emigraron a Estados Unidos y otros grupos menores y familias diseminadas se instalaron en Paraguay y Brasil. Entre 1860 y 1900 se produjo la colonización valdense en la República Argentina, en especial en las provincias de Santa Fe y Entre Ríos. A comienzos de 1901 llegaron las primeras tres familias al sur del Territorio Nacional de la Pampa Central. En el transcurso de ese año se sumaron el resto de las 28 familias que son consideradas fundadoras de la Colonia Valdense de Colonia Iris. En la actualidad, la Iglesia de Colonia Iris es la comunidad más importante dentro del Presbiterio Sur Argentino de la Iglesia Evangélica Valdense del Río de la Plata, junto a las comunidades de Artalejos-Laprida y Bahía Blanca. La Iglesia de Colonia Iris reúne a las congregaciones Villa Iris, Jacinto Arauz y General San Martín, así como las zonas rurales aledañas, es decir, la región comprendida por el suroeste del partido bonaerense de Puán y el este del departamento de Hucal (provincia de La Pampa).

Por: Eric Morales Schmuker